Loimaan kaupunginvaltuuston vanhimpana avasin ensimmäisen kokouksen. Kolmea asiaa pitää mielestäni pitää uudella kaudella esillä.
Ensimmäiseksi, Loimaa on seutukaupunki. Loimaa on seutukunnan keskuksena seutukaupunki. kuten Uusikaupunki, Salo, Forssa ja Sastamala. Emme ole nukkumalähiö tai yksittäinen maaseutukunta.
Seutukaupunkina voimme menestyä. Olemme menettäneetkin asemaamme, mutta viime aikoina työllisyysuudistus, yhteiset hankkeet kuten vetylaakso ja osin hyvinvointialueuudistuskin on meitä seudullisena keskuksena vahvistunut.
Viime vaalikaudella vierailimme Uudessakaupungissa. Voisimmeko valtuustokauden alkupuolella vierailla vaikka Sastamalassa tai jossain muussa seutukaupungissa kokemuksia kuulemassa?
Toiseksi, investointimenot ja käyttömenot ovat eri asia. Käyttömenot ovat kaupungin juoksevia menoja kuten palkat ja palvelujen ostot. Ne vaikuttavat suoraan tulokseen ja niissä pitää olla säästäväinen.
Investointimenot ovat eri asia. Investointimenot vaikuttavat tulokseen vain hitaiden poistojen kautta mutta ne tuovat elinvoimaa. Hyvä investointimeno voi parhaimmillaan säästää käyttömenoja ja tuoda verotuloja ja asukaskohtaisia valtionosuuksia kaupungille sekä luoda kehittämisen henkeä ja uskoa. Uutta strategiaa toteutettaessa on juuri investointien täytäntöönpano hyvin keskeistä. Sanoisin jopa, että seutukaupungin vaihtoehdot pelkistetysti ovat: investoi tai näivety.
Kolmanneksi, tarvitsemme valtuustokauden mittaisen Loimijokihankkeen. Loimijoki on puhdistunut ja kalaisa joki. Muun muassa turpa on Loimijoessa menestyvä harvinainen ja arvokas kala. Loimijoessa on kolme kaunista koskea. Niistä Hirvikosken luonnonmukaistaminen eli ennallistaminen etenee Elyn, Nordic Tractionin ja Loimaan kaupungin yhteishankkeena ensi vuonna toteutukseen. Asukkaiden harras ja perusteltu toive vielä on, että nyt suunnittelun toteutusvaiheessa pohjapatoa voitaisiin nostaa vielä ainakin 20 senttiä veden korkeuden riittävyyden takia. Tärkeää joka tapauksessa on, että hanke nyt toteutuu.
Voisiko samanlainen yhteistyö Elyn vetämänä toimia kahdessa muussa koskessa on selvittämisen arvoinen. Pienvesivoimaloiden rooli on vähäinen ja EU-komissiokin on niiden osalta yleisesti liikkeellä. Juvanportin uuden asuntoalueen ja koko kaupungin kannalta Vesikosken luonnollistaminen olisi iso vetovoimatekijä. Vuolteen kosken osalta pato asukkaiden mukaan ei ole nyt riittävän pitävä vaan vesi laskee välillä liian alas. Voisiko senkin osalta ennallistamista selvittää? Loimijoki on meille vielä osin käyttämätön voimavara ja voisi olla hyvinkin vahva vetovoimatekijä.
Olavi Ala-Nissilä