LP–Espoo 1–2 (2–1, 0–5, 1–3).
PESÄPALLO Loimaan Palloilijoiden kausi jatkui sunnuntaina, kun vastustajaksi saapui Espoon Pesiksen sarjapaikalla operoiva Pääkaupunkiseudun Pesäpalloakatemia, joka on käytännössä farmijoukkue viime kaudella Ykköspesikseen nousseelle Puna-Mustille. Nuori joukkue on kehittynyt vuosi vuodelta ja oppinut Suomensarjan metkut. Alkukaudella se oli kärsinyt kaksi tappiota, mutta ne olivat tulleet ennakolta kovia Riihimäkeä ja Jokioisia vastaan. Ennakkoasetelmat lupailivat mielenkiintoista ottelua.
Mielenkiintoinen ottelusta tulikin, tosin ei varmastikaan sillä tavoin, mitä kotijoukkue oli suunnitellut. LP aloitti ottelun tehokkaasti, kun Toni Pomell ja vastustajan ulkokentän avittamana Arttu Kunnari löivät miehet kotiin. Ulkopeli oli totutun tiukkaa, eikä Espoo päässyt juhlimaan tilanteilla. Se rakensi avausjaksolla kolme kotiutuspaikkaa, joista ainoastaan Karri Remander kertaalleen onnistui. LP:n juoksutehtailukin loppui avausvuoroon, joten ensimmäinen jakso kirjattiin kotijoukkueelle niukasti 2–1.
Toista jaksoa pelattiin kaksi ja puoli vuoroparia juoksuitta. LP:n tilanteet rakentuivat pääosin kahdella palolla, Espoolla oli vaikeuksia saada miestä kakkosta pidemmälle. Kolmannen tasoittavalla nähtiin kuitenkin läpilyönti, joka katkaisi LP:n selkärangan. Santeri Rinta-Rahko yllätti ykköstilanteessa viimeisellään kotijoukkueen takakentän. Leon Haapsaari kiersi ykköseltä kotiin, eikä Rinta-Rahkoa saatu poltettua kolmoselle, kun pesävahdin jalka irtosi pesästä. Tästä vieraat kiittivät ja rallattelivat vielä kolme juoksua lisää. LP ei saanut kunnon kiriä, ja vaikka se toisellakin jaksolla vei kolmostilanteet nimiinsä, jakso kirjattiin Espoolle 0–5.
LP:n laskusuhdanteinen peli huipentui kotiutuslyöntikilpailuun. Espoo teki kolme juoksua, joista vähintään kaksi voidaan laskea selviksi räpylävirheiksi. Loimaalaisilta onnistui ainoastaan pari Pomell–Roope Arkkila, joten vierasvoitto ja kaksi sarjapistettä matkustivat pääkaupunkiseudulle.
LP:n peli-ilme oli alusta alkaen jokseenkin kehno ja peliesityksen käyrä läpi illan laskeva. Eräs kiekkolegenda on todennut, että 95 prosentin keskittyminen tarkoittaa 50 prosentin suoritusta. Hieman koominen lausahdus, mutta hyvinkin osuva kuvaamaan kotijoukkueen iltapuhdetta.
Joukkueen kapteeni Niko Mäki vastasi joukkueen flegmaattiseen esitykseen.
– Oltiin huonoja. Ulkopeli antoi meille mahdollisuuden, mutta sisäpelissä oltiin ihan tupella. Onneksi on vasta toukokuu, tiedetään, että saadaan porukasta enemmän irti. Päästään nyt puolitoista viikkoa treenaamaan, täytyy käyttää se aika hyödyksi, kapteeni viittasi tulevaan pieneen pelitaukoon.
Pelinjohtaja Jesse Jokinenkin oli pettynyt pelin jälkeen.
– Tietynlainen jatkumo Turun peliin. Paljon pieniä virheitä, joista tulee isoja, kun niitä tehdään noin paljon. Keskittyminen herpaantui alun jälkeen, eikä saatu sitä missään vaiheessa oikeaan asentoon. Iso opin paikka meille.
Vaikeaan rooliin ottelussa joutui myös palkintoraati, kun piti löytää kaksi palkittavaa kotijoukkueelta. Tällä kertaa pystit menivät Joona Iivoselle ja Kunnarille.
LP:lle pieni treenipätkä tulee hyvään paikkaan. Alkukauden peleistä on varmasti saatu ylös korjattavia kohteita, joita päästään työstämään. Kausi jatkuu vasta helatorstaina, kun kotikentälle saapuu vastustajaksi toinen nuori porukka, Manse PP.
Jussi-Pekka Niittymäki