Hurrikaani–Valepa 3–2 (26–24,15–25, 35–37, 25–22, 21–19).
Kahden viime vuosien kestomenestyjän Hurrikaani-Loimaan ja Valepa-Sastamalan välinen kamppailu yli 900 katsojan edessä oli lentopallokarkkia alusta loppuun saakka. Ennen ottelun alkua, hallissa palattiin viime kevään finaalitunnelmiin. Ensin tulostaululta seurattiin viime kevään finaalin ratkaisuhetkiä, ja sen jälkeen viime kauden joukkueen kapteeni Santeri Välimaa lähetti videoterveiset Puolasta. Historiallinen hetki oli, kun Hannu Vehviläinen sai kunnian nostaa mestaruusviirin hallin kattoon – seurahistorian ensimmäisen kerran.
Kun juhlallisuudet olivat ohi, päästiin itse otteluun. Ottelustakaan ei tunnetta ja jännitystä puuttunut. Hurrikaani joutui lähtemään otteluun ilman Eetu Häyristä, ja kesken ottelun loukkaantui kakkoshakkuri Alex Horn. Monella joukkueella olisi tässä vaiheessa henkinen kantti katkennut, mutta loimaalaisjoukkue osoitti, että sen luonne kestää takaiskut.
Ottelun toista erää lukuun ottamatta jokaisessa erässä pelattiin tasatahtiin aivan loppuun saakka. Ottelun alussa Hurrikaanin syöttöpelaaminen oli lukossa ja se teki aivan liikaa syöttövirheitä. Kun joukkue helpotti aloitussyöttöä, pääsivät Valepa ja sen passari Matthieu Garcia pyörittämään peliä mallikkaasti.
Toisen erän Valepa vei lähes näytöstyyliin, joten pitkälle erätauolle mentiin tasatilanteessa. Erätauon jälkeen seuraavat kolme erää olivat todellista piste pisteeltä -pelaamista. Kolmatta erää pelattiin käsittämättömät 41 minuuttia, ennen kuin Valepa onnistui voittamaan sen. Molemmilla joukkueilla oli useampikin eräpallotilanne, mutta omat virheet vesittivät aikaisemmat ratkaisut.
Suurin osa katsojista oli valmis lähtemään tappio niskassa kotiin, kun Valepa johti neljättä erää 21–16, mutta ottelulle tyypillisesti tilanne muuttui vielä kertaalleen. Piste pisteeltä isännät nousivat lähemmäksi vieraita ja erävoittoon saakka. Neljännen erän kääntyminen varmalta näyttäneestä tappiotilanteesta voittoon auttoi Hurrikaania päätöserässä. Hornin tilalle hakkuriksi vaihdettu Camden Gianni (32 pist. +12) näytti, että hän on kuin kotonaan hakkurin tontilla. Amerikkalainen pommitti laidasta jatkuvasti pisteitä, ja Matt West ruokki tulikuumaa joukkuekaveria ahkerasti.
Viimeistä erää Hurrikaani hallitsi hienokseltaan, ja samalla nähtiin ottelun laadukkain erä. Vaikka hyökkäysvirheet alkoivat häiritä Urpo Sivulan pelaamista, Juho Kaunisto verkolla ja libero Eetu Pennasen vahva puolustuspelaaminen pitivät sastamalalaiset pelissä mukana. Hallitseva mestari osoitti kuitenkin sitkeytensä ollen viidennen erän lopulla rohkeampi ja osittain onnekkaampi.
Alun seremoniat, täysi tupa ja loukkaantumisten runteleman joukkueen sitkeys oli kuin urheilusadusta.
– Kyllähän ennen ottelua herkän miehen silmäkulma kostui, ei sitä voi kieltää, kotijoukkueen päävalmentaja Olli Kuoksa myönsi. Hän kiitteli joukkueensa tahtotilaa.
– Ensin tippui jo ennen peliä ykköshakkuri, sitten kesken pelin kakkoshakkuri, mutta ihan mukavasti pärjättiin kolmoshakkurilla, Kuoksa naurahti.
Kotivoitto Valepasta, ja tapa, jolla se tuli, antaa Hurrikaanille aivan varmasti lisää buustia. Se osoitti, että puheet laajasta vaihtopenkistä eivät ole tuulesta temmattuja. Giannin hakkuripeli ja Troy Goochin puolustaminen osoittivat, että Kuoksalla on jälleen kerran käsissään erittäin vaarallinen ja potentiaalinen joukkue. Perjantaina joukkuetta testataan taas, kun Loimaalle saapuu Mestaruusliigaa johtava Tuto Volley. Nyt loimaalaisilla on vahva myötätuuli ja Hurrikaani lähtee perjantai-illan kamppailuun viiden ottelun voittoputkessa.